El 'Camino oculto' de subida a Arantzazu

Arantzazuko Adiskideak-Amigos de Arantzazu organizó ayer la excursión a pie desde el Santuario por el 'Camino oculto', una ruta de aproximadamente dos horas y media de duración que cubre 7 kilómetros y tiene un desnivel de 300 metros.

Es un trayecto calificado como «fácil», y de «gran interés», que partió a las 9 de la mañana de la cafetería del Hotel. Los senderistas bajaron al desfiladero del río Arantzazu, tras cruzar la zona de Iturrigorri y rodearon la cumbre de Arriona, lo que les permitió atravesar un bosque de incomparable belleza y conocer dos seles de la zona: (antiguos espacios de forma circular donde solía pacer el ganado vacuno) Arriona y Bellotza. Dicen que por la zona solía refugiarse el Cura Santa Cruz, el sacerdote guipuzcoano que se convirtió en guerrillero del bando carlista y protagonizó movidos episodios.
Los prados se reparten y el camino queda bien marcado y nada más atravesar las peñas de Bellostegui y Aitzabal se alcanza un puente en la confluencia de dos regatas. Pero antes de alcanzar nuevamente el santuario, hay que salvar un angosto valle donde se sitúa la entrada de Antonkoba y la arista de Katarreka.
La Fundación Arantzazu Gaur ha editado una publicación con la información práctica de 8 excursiones a pie que se pueden recorrer desde Arantzazu, entre las que se encuentra la de pasado mañana. Se puede solicitar esta guía en la Tienda del Santuario (943 781 302) y acceder a más información en la web arantzazukosantutegia.org.

La cueva de Sandaili

Después de la mariana de Arantzazu nos desviamos a los confines de la Gipuzkoa profunda, al borde del desfiladero de Jaturade, donde las creencias paleocristianas se esconde en la cueva de San Elías de Araotz, más conocida como Sandaili; inmenso espacio natural que acoge la ermita y la casa del ermitaño en una cueva.

En Sandaili, los credos paganos se han mantenido hasta nuestros días. Ahí se celebraba el ritual para fertilizar a las mujeres mediante abluciones, en un pilón/abrevadero de las aguas que manan de las estalactitas de la cueva.

Debían introducir las manos y el cuerpo de cintura para abajo, hasta 'ablandarse'. Se solían dejar las ropitas de los niños y al cabo de los nueve meses se volvía para recogerlas.

Estos ritos, antaño, se asociaban con ceremonias contra la sequía.

El paraje es también paraíso de escaladores, con diversas rutas de escalada en caliza.

Cueva de Arrikrutz, bajo el manto de Aizkorri

En las proximidades del santuario de Arantzazu, y subyacente bajo el macizo de Aizkorri, se encuentra la cueva de Arrikrutz, en Oñati. La misma cuenta con un impresionante modelado de roca caliza (karst) de gran atractivo, con fenómenos espeleológicos y complejos subterráneos de gran extensión y dificultad.

De hecho, Arrikrutz es uno de los emplazamientos pioneros en su exploración espeleológica, arqueológica y paleontológica de Euskal Herria. Allí, los primeros trabajos condujeron ya al descubrimiento de restos paleontológicos tales como un esqueleto completo de un león de las cavernas, que constituye el primer hallazgo de tal tipo en todo el Estado, además de esqueletos parciales y cráneos de panteras y un impresionante yacimiento de osos.

A lo largo de los 60 minutos que dura el paseo por el interior de esta cueva, abierta al público el pasado año, se abordan de forma pedagógica y atractiva temáticas tales como la formación geológica de la cavidad, los hallazgos en la misma, el agua y la hidrología como escultores de ésta y la mitología en el entorno Sandaili.

El complejo y vasto sistema kárstico de Gesaltza-Arrikrutz, con 14 kilómetros de galerías interconectadas y seis pisos superpuestos, es la mayor cavidad de Gipuzkoa. Se trata de una cavidad desarrollada en calizas y dolomías del Jurásico superior-Cretácico inferior (entre 154 y 96 millones de años de antiguedad).

La Ruta del Agua

La amplia red de canales que en 1922 la empresa Unión Cerrajera de Arrasate inauguró para recoger el agua de las montañas del valle oñatiarra de Araotz con el objetivo de aprovechar este recurso natural para generar energía hidroeléctrica en la central de Olate ha dado lugar a la denominada Ruta del Agua.
Se trata de un atractivo e insólito recorrido en el cual pueden contemplarse molinos, presas, canales, manantiales de agua, fuentes y numerosas construcciones levantadas para facilitar el traslado del agua hasta Olate, donde confluye con otro canal procedente de Arantzazu.Al llegar al embalse de Aitzgain, no hay que olvidar desviarse unos metros para acercarse hasta Aiztzuloko Begiak, dos orificios abiertos en una importante roca, originados por un río que existió hace miles de años.

La ruta de los Tres Templos

El sendero de largo recorrido GR 120 une tres templos: Loiola, La Antigua y Arantzazu; tres edificios enclavados en lugares de gran belleza natural que representan tres estilos artísticos claramente diferenciados. Se trata de un recorrido que atesora valores históricos, artísticos y naturales. 45 kilómetros que comienzan en Azpeitia, a los pies de la sierra de Izarraitz. Se alcanza La Antigua de Zumarraga y por el parque natural de Aizkorri termina sus pasos en Arantzazu.Esta ruta ofrece la posibilidad de conocer el interior de Guipuzkoa, las comarca de Urola Erdia, Urola Garaia y Debagoiena enlazando tres de sus monumentos más significativos.