La cueva de Arrikrutz

A mitad de camino entre Oñati y el Santuario de Arantzazu, la cueva de Arrikrutz es la nueva estrella turística de Gipuzkoa; imponente modelado kárstico de más de 15 kilómetros (sólo se pueden visitar 400 metros), que atraviesa el complejo sistema de Aizkorri-Arrikrutz.

Este complejo subterráneo, pionero en la exploración espeleológica, arqueológica y paleontológica, hoy se puede visitar en un recorrido turístico habilitado con pasarelas.

Una hora guiados por un sistema informático multilingüe que muestra los atractivos del interior de la cueva. Un entretenido paseo que aborda, de forma pedagógica, entretenida y atractiva, temas como el agua y la hidrología, el vasto sistema kárstico, la formación geológica del río subterráneo y las galerías, y los hallazgos arqueológicos y paleontológicos.

Grandiosas salas donde la naturaleza ha esculpido sus coladas, gours (aguas retenidas de forma circular) y las miles de estalactitas y estalagmitas de los más diversos tamaños, reinas del silencio, sólo perturbado por la sonoridad de las gotas de agua.

Como curiosidad paleontológica, se puede recordar el descubrimiento en la cueva del esqueleto completo de un león de las cavernas, esqueletos parciales y cráneos de panteras, así como un impresionante yacimiento de osos.

Cueva de Arrikrutz, bajo el manto de Aizkorri

En las proximidades del santuario de Arantzazu, y subyacente bajo el macizo de Aizkorri, se encuentra la cueva de Arrikrutz, en Oñati. La misma cuenta con un impresionante modelado de roca caliza (karst) de gran atractivo, con fenómenos espeleológicos y complejos subterráneos de gran extensión y dificultad.

De hecho, Arrikrutz es uno de los emplazamientos pioneros en su exploración espeleológica, arqueológica y paleontológica de Euskal Herria. Allí, los primeros trabajos condujeron ya al descubrimiento de restos paleontológicos tales como un esqueleto completo de un león de las cavernas, que constituye el primer hallazgo de tal tipo en todo el Estado, además de esqueletos parciales y cráneos de panteras y un impresionante yacimiento de osos.

A lo largo de los 60 minutos que dura el paseo por el interior de esta cueva, abierta al público el pasado año, se abordan de forma pedagógica y atractiva temáticas tales como la formación geológica de la cavidad, los hallazgos en la misma, el agua y la hidrología como escultores de ésta y la mitología en el entorno Sandaili.

El complejo y vasto sistema kárstico de Gesaltza-Arrikrutz, con 14 kilómetros de galerías interconectadas y seis pisos superpuestos, es la mayor cavidad de Gipuzkoa. Se trata de una cavidad desarrollada en calizas y dolomías del Jurásico superior-Cretácico inferior (entre 154 y 96 millones de años de antiguedad).

El subsuelo sin fronteras

El potencial cultural y turístico que atesoran la cornisa cantábrica y los Pirineos al albergar el mayor número de cuevas del Estado español ha impulsado la iniciativa “Mugarik gabeko lurpea/El subsuelo sin fronteras”, que, por el momento, une a seis cavidades de Euskal Herria y Francia para acercar al visitante a estos recursos naturales y crear una ruta de tesoros subterráneos por todo el norte, desde Cantabria al Pirineo catalán.
La iniciativa ofrece, desde el pasado mes de febrero, descuentos en las cuevas de Pozalagua, Mendukilo, Arrikrutz, Sara, Ikaburu y Zugarramurdi, que aún hoy día conservan, muchas de ellas, importantes vestigios de nuestros antepasados, sus ritos y sus mitos. Las seis cuevas hermanadas pretenden llevar al visitante a descubrir estas cavidades naturales de extraordinario valor geológico, estético y antropológico. Los promotores de la idea negocian ahora con cuevas de Cantabria, como la de El Soplao; Las Güixas, en Aragón; e Isturitz para su inclusión en el recorrido de grutas con descuento.En la práctica, la iniciativa consiste en la entrega de un ‘pasaporte’ en el que se colocan sellos de las cuevas visitadas. Gracias a la acumulación de membretes se consigue un descuento del 20% en futuras entradas. Si se completa la ruta en menos de un año, el visitante obtendrá un premio.