Reconstrucciones megalíticas en la sierra de Toloño-Cantabria

Al sur de la sierra de Toloño-Cantabria perviven varias construcciones megalíticas de gran vistosidad. La Chabola de la Hechicera, dolmen levantado cerca de El Villar, es el más renombrado por su tamaño y espectacularidad. Otro de ellos, el dolmen El Sotillo, se encuentra localizado en la carretera de Leza a Guardia (A-124); entre los puntos kilométricos 60 y 61 hay un cartel anunciador de un desvío hacia la derecha que lleva hacia él.

Y también cerca de Guardia se encuentra otro menos conocido, pero también de grandes dimensiones. Se trata del dolmen de La Huesera, cuya restauración ya ha finalizado. La losa de la cubierta que se encontraba caída en el interior de la cámara, ha vuelto a su emplazamiento original, el mismo que tuvo cuando fue alzada por los habitantes de estas tierras hace 3.500-4.000 años.

De esta forman, el dolmen ha recuperado su enorme monumentalidad y se ha erigido en un nuevo icono megalítico de la Rioja Alavesa. Este mismo año, una vez reconstruidas las partes perdidas del túmulo y excavado el corredor, quedará abierto al público.

Los trabajos de restauración también han sacado a la luz dos niveles con esqueletos humanos, cuya antiguedad será datada mediante la técnica del Carbono 14.

Ruta del complejo lagunar de Guardia

Guardia se levanta en un altozano al pie de la sierra Cantabria, vigilando los viñedos que se extienden a sus pies. Una recia muralla cubre el perímetro del núcleo urbano, protegiéndolo de los fríos vientos que recorren la llanada.

Cinco puertas abren el baluarte dando paso a un itinerario noble y elegante, donde podemos visitar la plaza mayor con el edificio del ayuntamiento y su curioso carillón, la iglesia de Santa María con su portada policromada, y la altiva torre Abacial, único vestigio del castillo que antaño fundara Sancho Abarca.

En los alrededores de la villa existe un complejo lagunar que engloba cuatro pequeños humedales: Carralogroño, Carravalseca, Musco y el Prao de la Paul. Todos ellos esconde un extraordinario valor ecológico, vegetal y faunístico, por lo que han sido declarados Biotopo Protegido.

A las lagunas se accede con facilidad tomando la carretera en dirección Logroño. Varios caminos rurales se adentran entre los viñedos enlazando los diferentes humedales.

Kripan, a la sombra de la Sierra

Hay algo saludable en Kripan, bien por la amplitud de los espacios que se abren hacia los viñedos, bien por la protectora presencia de la Sierra de Cantabria, que ejerce de telón de fondo en toda la comarca de la Rioja Alavesa.

La duda que queda al viajero cuando se adentra en las calles de esta pequeña aldea de menos de 200 vecinos es cómo diablos se lo montaron para que 15.000 personas entraran en la fiesta de la vendimia este 2008. El tercer municipio menos poblado de Álava no oculta grandes sorpresas para el visitante, salvo las magníficas vistas y el recuerdo de una memoria milenaria. acaso, su extraño nombre, de origen incierto, o la sensacióin de que su iglesia son dos, pues la nueva, San Juan Bautista, creció apoyada en la torre y alguna pared de su predecesora, datada del siglo XII.

La aldea es rica, sin embargo, en pasado, pues una vía romana discurre por su término municipal y se han detectado dólmenes como el de Los LLanos, un resto más de los que abundan en la comarca. A los vecinos les gustan más sus riquezas ocultas, como la ermita de San Tirso, excavada en una roca que parece un peñón desgajado de la sierra, o la zona recreativa del Nacedero, donde confluyen los bosques de robles y hayas y al que se llega tras media hora de paseo.