Mapa de la brujería navarra

Al igual que otros pueblos, los vascos han recurrido históricamente a los remedios naturales para combatir enfermedades. Las mujeres solían ser las depositarias de esta sabiduría popular sobre los poderes de las hierbas para hacer pócimas y ungüentos cuando no existían otros recursos medicinales.
Esta práctica ancestral se vio bruscamente truncada en Nafarroa a partir de los siglos XVI y XVII, coincidiendo con la invasión castellana. En unos tiempos en que la iglesia tenía un inmenso poder, las mujeres que participaban en los akelarres, practicaban exorcismos o ejercían de curanderas eran vistas como brujas.
Cinco siglos después ha sido elaborado el mapa de la brujería navarra, que traza una línea desde Zangotzaldea e Irunberri hasta Ameskola. Al norte de esa línea se encuentran los principales escenarios brujeriles, agrupados en cuatro rutas para ser realizadas en coche.Se trata de una invitación a conocer el tormento que sufrieron las mujeres navarras acusadas de brujería, precisamente en el año que se cumplen cuatro siglos del famosos Auto de fe de Logroño, que supuso la quema en la hoguera de once vecinos de Zugarramurdi.

A pie entre Navarra y Lapurdi

Xareta, que significa valle enselvado, es el nombre que dio el antropólogo José Miguel de Barandiaran a un territorio que tiene como eslogan "La misma cultura, un solo pueblo", pues muchos de sus habitantes están unidos por vínculos familiares, lo que hace que esta zona tenga una fuerte identidad cultural.
Xareta fue conocido por el contrabando. Sin embargo, a comienzos de los años noventa, los pueblos de Urdazubi-Urdax, Zugarramurdi y Sara se pusieron de acuerdo para desarrollar de manera común sus acciones turísticas, en particular la restauración del Camino del Pottok, senda histórica que conecta los tres pueblos por las cuevas prehistóricas.
Posteriormente se integró en el grupo el municipio de Ainhoa, empezando a desarrollar en común otras competencias ligadas al desarrollo económico, como agricultura, economía pastoril y promoción cultural y turística. Una vez constituida la asociación comenzaron a desarrollarse otros proyectos transfronterizos.
Xareta es un territorio situado cerca del mar Cantábrico y al pie de las montañas, con el monte Larrun visible desde casi todos los lugares, además de ser uno de sus principales atractivos turísticos, al ser accesible mediante un coqueto tren-cremallera que parte desde el Col de Saint Ignace.
Otro de los atractivos turísticos son las cuevas, destacando entre ellas el gancho que siempre han tenido las de Zugarramurdi y Sara. También podemos visitar la situada en Urdazubi- Urdax, en la que destacan el Salón de Recepciones, las estalactitas de Sala de los Tres Reyes y la Sala de las Columnas. Sin embargo, lo mejor de Xareta consiste en disfrutar de sus cuatro pequeños pueblos, de la tranquilidad que en ellos se respira y de su arquitectura tradicional.

Cultura y mitologia para conocer Nafarroa

Zugarramurdi ha sido conocida desde siempre como la localidad donde se celebraron los akelarres denunciados y luego juzgados en el último Auto de Fe protagonizado por la Inquisición española, a principios del siglo XVII. Para conocer la historia de aquellos acontecimientos y para descubrir también los ritos y costumbres de sus habitantes, este bello pueblo ha abierto el Museo de las Brujas.

Un bello caserón situado en la calle que lleva a las cuevas alberga este museo, en cuya visita se analiza el porqué de las cazas de brujas, se repasan los sucesos acaecidos en la villa entre 1609 y 1614 y se redescubren las raíces de una cultura ancestral ligada a la naturaleza.

Y una vez conocida la historia, nada mejor que acercarse a la cueva de Zugarramurdi que acogía aquellos rituales y festines desenfrenados y echar a volar la imaginación. Dichas fiestas se reviven cada año la noche de San Juan y el 18 de agosto, día en el que se celebra el zikiro-jate, comida popular protagonizada por el cordero asado a la estaca.

Si se desean conocer los bellos paisajes circundantes, un sencillo sendero de 8 km acerca además a las cuevas de Urdazubi/Urdax y a las de Sara, en Francia.

El subsuelo sin fronteras

El potencial cultural y turístico que atesoran la cornisa cantábrica y los Pirineos al albergar el mayor número de cuevas del Estado español ha impulsado la iniciativa “Mugarik gabeko lurpea/El subsuelo sin fronteras”, que, por el momento, une a seis cavidades de Euskal Herria y Francia para acercar al visitante a estos recursos naturales y crear una ruta de tesoros subterráneos por todo el norte, desde Cantabria al Pirineo catalán.
La iniciativa ofrece, desde el pasado mes de febrero, descuentos en las cuevas de Pozalagua, Mendukilo, Arrikrutz, Sara, Ikaburu y Zugarramurdi, que aún hoy día conservan, muchas de ellas, importantes vestigios de nuestros antepasados, sus ritos y sus mitos. Las seis cuevas hermanadas pretenden llevar al visitante a descubrir estas cavidades naturales de extraordinario valor geológico, estético y antropológico. Los promotores de la idea negocian ahora con cuevas de Cantabria, como la de El Soplao; Las Güixas, en Aragón; e Isturitz para su inclusión en el recorrido de grutas con descuento.En la práctica, la iniciativa consiste en la entrega de un ‘pasaporte’ en el que se colocan sellos de las cuevas visitadas. Gracias a la acumulación de membretes se consigue un descuento del 20% en futuras entradas. Si se completa la ruta en menos de un año, el visitante obtendrá un premio.

Travesía de las brujas entre Sara y Zugarramurdi

Muchas son las rutas que acercan a parajes míticos, recogidos en las páginas de multitud de libros, combinados con el misterio de la tradición oral. Una de ésas es la travesía familiar en Xareta que posibilita, entre otras cuestiones, conocer a los primeros moradores de las cuevas de Sara; escuchar antiguas leyendas de akelarres y de inquisición; hollar la cima de Atxuria, disputada a golpe de bayoneta en las cruentas batallas de las guerras carlistas; abordar viejas rutas de contrabando, en las líneas de los agrestes cordales y con la cercana brisa del mar.

La travesía se inicia en el parking de las cuevas de Sara, desde donde se dirige hasta desembocar en la pequeña majada de Arrosagarai, arropada al abrigo de grandes robles.

Un sendero señalizado asciende hasta el collado de Akoka, donde se ubica la venta de Loretxo. Siguiendo marcas amarillas se asciende hasta otra cabaña, en donde el camino se hace senda y remonta en paralelo al escarpe por la vaguada de Berroeta.

El marcado sendero serpentea entre grandes bloques de roca, trazando el itinerario más cómodo hasta la cumbre de Atxuría o Peña Plata. A los pies se extienden el infinito verdor del paisaje de Iparralde y las boscosas tierras de Baztan.

Se regresa al portillo y se continúa en paralelo a la cresta que desciende hacia es este, enfilando hacia el collado de Ibañeta o Airaberri, antiguo lugar de paso entre Etxalar y Zugarramurdi, desde donde se enfila camino hacia la desnuda cumbre de Mendibil, coronada por un pequeño mugarri y un viejo bunker.

Se desciende hacia el norte para ir a toparse con la ruta que desciende desde el collado Ibañeta hacia el valle. Se atraviesa la misteriosa población de Zugarramurdi, acercándose a las cuevas de Akelarre. Y desde alí, al punto de partida, junto a las cuevas de Sara.