Playas y ermitas en Bidarte

El Sendero del Litoral recorre 25 kilómetros de costa labortana desde la bahía de Txingudi hasta la playa de Erretegia en Bidarte. Atraviesa pueblos, playas, calas, acantilados y espacios protegidos. Se porpone un corto paseo para pisar las cuatro playas de Bidarte y visitar dos ermitas que asoman sobre el mar.

Por detrás del restaurante La Tantina suben las eslacaleras que forman parte del recorrido; éste nos lleva callejeando hasta las playas de L'Uhabia y Parlamentia. Al fondo de este último arenal el sendero remonta la loma para alcanzar la pequeña atalaya donde se alza la ermita de San José con su vistoso porche.

Se regresa sobre nuestros pasos y se llega de nuevo a la playa del Centro. El sendero asciende ahora escalonado hasta un promontorio donde se contempla un grandioso panorama sobre el mar, la costa y las montañas.

Un último repecho y se alcanza el balcón donde se encuentra la blanca Ermita de Santa Magdalena, mirando al mar. La ruta desciende por la cornisa del acantilado hasta la playa de Erretegia.

Larrun, vigia de la costa labortana

Larrun es la última de las montañas de importancia del cordal axial de los Pirineos por su extremo occidental. Su estratégica situación geográfica le permite ofrecer una extraordinaria panorámica en todas diercciones, incluida la costa de Lapurdi. Emprenderemos la ascensión desde Azkaine, aunque también es accesibel desde Bera o desde el collado de Lizuniaga.

En Azkaine, pasada la plaza y la iglesia, tomar el desvío 'A la Carriere' entre hermosas casonas hasta un cruce, para seguir a la derecha hacia el aparcamiento de Larrun. En este lugar, con un panel informativo queda cerrado el acceso a la montaña para los vehículos.

Las señales azules nos llevarán por un amplio camino por las laderas despejadas de arbolado, dominando el barranco de las Trois Fontaines, donde veremos una doble cascada, una borda en ruinas y el paisaje que se irá magnificando conforme se gana altura.

En un contorneo se da vista a la airosa cumbre de Larrun, se pasa a terreno con pinares sueltos, previo al rellano de Hiru Iturrieta, lugar agradable y abierto con un humedal.

A la derecha, a la altura de una borda, se alcanza en 10 minutos la alargada cima de Miramar, y en el lado contrario queda Altxanga, ambas con bonitas vistas, preludio de lo que veremos desde Larrun.

Una vez en el collado de Tresi Fontaines estaremos en el cruce de caminos a Sara y Oleta, paso del GR-10. A partir de aqui se gana altura por un corredor herboso antes de acometer la definitiva subida por un amplio camino que describe numerosas revueltas hasta alcanzar la vía del tren cremallera cerca de la cumbre.

Mondarrain, el castillo derruido

Mondarrain es una modesta pero airosa cumbre ubicada fuera de los límites del Valle de Baztan; en realidad se encuentra al N de este Valle navarro. Su cumbre limita los términos lapurditarras de Ezpeleta e Itxaso, y su silueta característica es bien visible descendiendo el puerto de Otsondo en dirección a Dantxarinea a mano dcha (E), contando entre sus curiosidades con algunos restos ruinosos de las paredes del castillo que en otros tiempos presidió su cumbre.

Conforma, junto con Iduzkimendi y Artzamendi, un grupeto de montañas humildes pero de dilatadas vistas sobre el ondulado horizonte vasco-francés y la línea de costa, principalmente, aunque también damos vista a bastantes otras cumbres más al interior e incluso con suerte a lo lejos la barrera pirenaica navarro-aragonesa.

Para ganar la cima de Mondarrain desde la vertiente baztanesa partimos del puerto de Otsondo (602m). En lo alto tomamos a la derecha el desvío que indica “Gorramendi 10” y a los 3 km dejamos la carretera para coger a la izquierda –hay cartel indicativo- el desvío a la ventas de Lezeta y Burkaitz. Ya por pista de tierra en otros 20-25 min nos plantamos en el collado de Mugeko-lepo, como su nombre indica “collado fronterizo” y donde aparcamos el coche.

Desde aquí ya disfrutamos de las primeras vistas del día, lo único que debemos hacer es iniciar el camino en dirección N por la loma prolongada y herbosa de Gorospil, ganando algo de altura y con la cercana cima de Iduzkimendi bien visible en todo momento al E, luego descendemos un centenar de metros hasta el collado siguiente y ya con la vista puesta en nuestro objetivo del día frente a nosotros nos vamos acercando a él en un contínuo sube-baja por terreno despejado y suave –las pendientes nunca son pronunciadas-, siguiendo trazas de sendero hasta tener ya delante nuestra la rocosa cumbre de Mondarrain, en 40 min, que ganamos tras un último esfuerzo y desde donde las vistas son absolutamente privilegiadas: Peñas de Haya, Larún, Peña Plata, Alkurruntz, Artzamendi, Iduzkimendi y gran parte del Pirineo occidental, y luego abajo en la llanada se divisan San Juan de Luz, Biarritz, Bayona, Ezpeleta, Ainhoa, Itxaso, Asparren e infinidad de barrios y baserris de las cuencas de los ríos Nive y Nivelle.

Larrun, bello mirador de Lapurdi

Muy cerca de la costa atlántica se levanta el Larrun, primer relieve importante de los Pirineos, que destaca solitario elevándose sobre las verdes praderas de Lapurdi. La ruta parte del puerto de Saint Ignace, en lo alto de la carretera que une los municipios de Azkaine y Sara. Junto a la estación del tren cremallera encontramos un amplísimo aparcamiento que los días de fiesta, y si el tiempo acompaña, se queda pequeño ante la afluencia de turistas que suben en el 'petit train' hasta la cumbre.

Cruzamos las vías del tren cremallera y ascendemos por un parquecillo hasta las cocheras del ferrocarril. Giramos a la izquierda y cruzamos de nuevo las vías para continuar por un sendero que se interna en el bosque y salva el arroyo de Galardi. Salimos enseguida a la despejada ladera para afrontar una severa remontada. El camino serpentea acarcavado entre la vegetación arbustiva y no cede hasta alcanzar el alto de Korralhandia.

Bajamos hasta el hermoso collado de Les Trois Fontaines/Hiru Ithurri y llaneamos sobre los verdes prados hasta el collado de Las Aguilas.

Nos hallamos al pie de la mesetaria peña de Ihizelaia, punto en el que convergemos con las rutas que desde Olheta y Azkaine buscan la cumbre. Giramos a la izquierda junto a un gran hito de piedras y atravesando una pequeña mancha boscosa acometemos la subida a la cima. Un ancho camino de trazado zigzagueante asciden etnre el caos de roca que forma la zona somital y nos deposita finalmente en la cumbre.

Xoldokogaina, baño para el Pirineo

En Xoldokogaina, el Pirineo baña sus pies en el Atlántico aprovechando los finos arenales de Lapurdi. La primer acumbre del sector oriental de la cadena pirenaica muestra un carácter dócil y afable, asomando como un verde mirador sobre la costa labortana y la bahía de Txingudi.

El itinerario tiene su inicio en Biritau, justo en la otra orilla del Bidasoa, y coqueta población labortana que asoma desde su privilegiada terraza sobre los meandros del río.

Nos acercamos a la iglesia de San Martín y seguimos las marcas del GR 10. De hecho, se va a recorrer parte de la primera etapa del sendero pirenaico. Se sigue un estrecho vial asfaltado que comunica los dispersos caseríos que salpican la ladera hasta encontrar las señales de un aparcamiento.

Se deja aqui la carretera y se asciende por el bien señalizado sendero de nuestra derecha, que inicia una tenaz remontada, enfilando hacia un poste de tendido eléctrico. Casi a los pies de la torre, el camino se divide. Se deja el GR 10, que por la derecha flanquea la vertiente occidental camino del collado de Osinko Lepoa. Se prosigue la marcha a la izquierda hacia las primeras escarpaduras rocosas que rompen el suave cordal y pisamos la ladera opuesta. El sendero se abre paso entre los helechos asomando sobre los caseríos de Urruña y zigzaguea para encaramarse al cordal. Caminamos hacia el sur por el pasillo herboso que remonta sobre la loma hasta alcanzar la amplia meseta cimera, donde el pequeño buzón se mimetiza entre los asfódelos.

Una cumbre modesta en altura pero orgullosa en panorámicas sobre la costa Labortana que se extiende embaucadora entre los inmensos arenales de las Landas y la Bahía de Txingudi.

El último bastión costero de Lapurdi

Hendaya es la última ciudad costera de Lapurdi antes de llegar a la frontera española. Esta población comparte con Hondarribia la bahía de Txingudi. Aunque ambas localidades son vascas, asistimos a un cambio completo de urbanismo, costumbres y horarios. El visitante puede dividir el paseo en dos partes y comenzar en la parte vieja, en otros tiempos protegida por ‘Le Vieux Fort’ o Gaztelu-Zarra y las marismas de Belzenia, ahora reserva natural.

Los andarines pueden alcanzar a pie la zona nueva por el boulevard de Txingudi. Tras recorrer el pequeño y casi testimonial puerto pesquero por el muelle de La Floride, nos adentramos en el puerto deportivo de Sokoburu, amplio y moderno. Enfrente del casino aparece la gran playa, recorrida por el Boulevard de la Mer. Son tres kilómetros de arena blanca en ligera pendiente. Pocos visitantes saben que frente a la playa, en el cruce de los boulevares de la Mer y Général Leclerc, comienza el sendero PR-10, que atraviesa la cordillera pirenaica y termina en Gerona

Urtsumendi, montaña labortana

Apartado de la cresta principal de los Pirineos vascos, el monte Urtsumendi -o Urtsuia- constituye la única cumbre eminentemente labortana. De suaves perfiles, esta solitaria montaña se encuentra entre la cuenca del río Errobi y los boscosos altiplanos de Hazparne. Ganar la cumbre de Urtsumendi se puede hacer desde cualquiera de los pueblos que la rodean. En esta ocasión, proponemos realizar la travesía desde Mendiondo-Lekorne para culminar en Kanbo.

Una vez en el encantador pueblo de Mendiondo, deberemos subir a Lekorne Auzoa, donde se asienta la llamativa iglesia y su cementerio. Aquí hay un aparcamiento y la información de un sendero local. En este punto arranca el itinerario por un carretil asfaltado que llevará, por encima de las últimas casas y fuerte pendiente, hasta un cruce. En este punto, la excursión continúa por la izquierda para, a los diez minutos, abandonar el asfalto a una pista de tierra que llevará entre prados hasta un nuevo cruce.

Aquí veremos un poste de dirección del sendero local. El itinerario continúa directamente para cruzar un bosquete hasta coincidir con una pista de grava que permitirá ganar altura entre helechales hasta un grupo de bordas. Una vez ante un portillo, la grava dará paso a un camino y a una senda junto a una alambrada. Pronto la abandonaremos para subir por otra senda hasta la cercana loma cimera.
Una vez en la cumbre de Urtsumendi (678), la vista que se extiende sobre la llanura labortana hasta el litoral atlántico se abre especialmente sobre los vecinos macizos de Iparla, Baigura y Artzamendi.
La travesía continúa por la inclinada ladera occidental de la montaña, con la vista puesta en Kanbo, hasta alcanzar una pequeña cota donde hemos de girar hacia la izquierda (S). Más abajo, veremos un depósito de agua. Una traza de rodaduras abierta entre el helechal nos llevará hasta un camino y éste, a una borda que veremos a la derecha. Un camino nos conducirá por los despejados flancos de la cumbre al amplio collado de Kapozuloa, abierto entre Urtsuia e Iramalda. Una pista y un tendido eléctrico de alta tensión cruza esta depresión, donde hay dos caseríos y una borda. Pasada ésta, se abandona la pista por la derecha para subir por un camino al alto de Iramalda (429). De este lugar, continuaremos bajando unos tres minutos para abandonar el camino por la izquierda hasta un portillo que nos dará paso a la visible borda Etxartea, a la sombra de unos castaños.
De Etxartea hemos de continuar por un camino hasta un portillo y, de ahí, hasta un cruce con una parrilla canadiense. Aquí hemos de tomar a la derecha una pista de grava hasta enlazar con el carretil de Kanbo que sube a la poterie de Makea. El de la izquierda lleva a Kanbo por Patxaleku. La excursión continúa por la derecha perdiendo altura entre campos de labor y prados hasta alcanzar un cruce, donde hemos de seguir por la derecha hasta alcanzar el sendero local C2. Diez minutos después estaremos ante las primeras casas del barrio Kapagorria; y poco después, en Kanbo, en la carretera de Hazparne, junto el sanatorio Beaulieu, lugar de referencia donde podremos finalizar la travesía.

Casa solar de Garro

El pueblo de Lekorne (Mendionde) acoge la imponente casa solar de Garro. Un paseo escoltado de árboles centenarios posibilita el acercamiento al castillo transformado en palacio, con sus inconfundibles torres cuadradas.

La obra original pertenece al siglo XIV, cuando los Garro dependían del reino de Nafarroa. Por ello todavía guarda vestigios medievales.

Pero tras un incendio, el castillo fue reconstruido a principios del siglo XVIII y convertido en casa solar de la familia Urtubia de Garro.

En su dominio se ha creado un centro agrícola experimental, con una importante escuela agrobiológica.

Casa de las brujas de Senpere

El que fuera considerado por muchos historiadores el más terrible inquisidor que ha pasado por Lapurdi, Pierre de Lancre (siglo XVII), eligió Senpere como escenario del auto de fe más atroz conocido en este lado del Pirineo.

Cerca de 600 personas fueron acusadas de brujería en el proceso llevado a cabo en este castillo de la calle principal de Senpere. Muchas fueron quemadas en la hoguera.

Perteneciente a los juantxos o señores de Senpere, el castiilo, del siglo XII, es denominado por aquel entonces 'Castillo de las brujas'. Actualemente invadido por la hiedra, fue parcialmente derruido por los franceses en la conquista de Lapurdi (1450) e incendiado por las tropas españolas en 1793.