Cascadas del río Anduña

En Otsagabia, de sobra es conocido el río Anduña, porque, junto con el Zatoia, da lugar al río Zaraitzu. Sin embargo, muy pocos conocen las cascadas que forma después de su nacimiento, cerca del collado de Iturzaeta.

El Zatoia es alimentado por las regatas de Lauzapea y Andrila, que se abrazan en la ladera oeste del pico Ori y a las que luego se une la regata del Infierno. Es una zona boscosa y apartada, casi virgen, en la que apenas existen senderos. Para llegar hasta las cascadas hay que tomar la carretera de Otsagabia a Itzalzu y luego el desvío hacia la antigua aduana de Pikatua. A unos 3 kilómetros del cruce, junto a una cerrada curva, se puede dejar el coche y seguir un camino forestal que acaba desapareciendo.

Luego se debe seguir el bosque a través y remontar el cauce de la regata Andrila. Tras una hora de paseo por un limpio hayedo, el sonido del agua indica la proximidad de las cascadas. Una de ellas, la más espectacular, tiene una veintena de metros de altura.

El estruendo del agua contrasta con el sosiego del entorno. Incluso las aves guardan en este escondido paraje un extraño y misterioso silencio, y basta separarse unos metros del cauce para comprobarlo.

Recuperación del GR 11 en Nafarroa

Estamos de enhorabuena, ya que el GR 11 a su paso por Nafarroa ha sido de nuevo catalogado por la Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada (FEDME). El abandono de las labores de mantenimiento del sendero transpirenaico forzó a la FEDME a descatalogar la ruta, lo que implicó su exclusión de mapas y topoguías.

Ahora, el Gobierno de Navarra ha ejecutado los trabajos de conservación y señalización necesrios para recuperar 188 km del GR. Asimismo, han sido modificadas las etapas entre Urkiaga y Otsagabia, saliendo el itinerario del interior de Irati para discurrir por la parte sur del bosque.

El cambio ha sido motivado por la ausencia de alojamientos en la fábrica de Orbaitzeta y en Casas de Irati; y la progresiva aparición de pistas cementadas. Tras el cambio, las etapas del tramo piernaico del GR 11 quedan así: Auritz-Hiriberri por Nabala y Latxaga; Hiriberri-Otsagabia por Ollokate, Tapla y Alforjas; Otsagabia-Izaba, sin modificación; e Izaba-Zuruza, tramo en el que se reactiva el trazado de Belabarze como variante del recorrido de Ezkaurre.

Mirador de Goñiburu

El mirador de Goñiburu es una herbosa y pelada montaña, y uno de los miradores más hermosos del bosque de Irati. Se parte desde el puerto de Tapla, entre Otsagabia y las Casas de Irati, y una excelente atalaya sobre el valle de Zaraitzu.

Desde Tapla hay que dirigirse al cierre o manga de madera donde se recoge y maneja el ganado. Se prosigue por la pista que se traza al oeste del puerto de montaña.

Un cartel indica en el puerto el mapa y la dirección a seguir. La pista señalizada con las balizas verde y blancas del sendero local SL-NA 67 discurre girando hacia la derecha.

Se asciende sin grandes desniveles a la cima del Goñiburu, donde las vistas se extiende a todo el Pirineo central vasco y la selva de Irati

Urbeltza y la cascada del Cubo

En el mismísimo corazón de Irati, la masa forestal más destacada del viejo continente, junto a la Selva Negra, se sitúa este fácil y sencillo paseo, que conduce hasta la cascada del Cubo o Itsuosin, por una pista paralela y a contracorriente del río Urbeltza.

La carretera de Otsagabia asciende al puerto de Tapla y desciende hacia el aparcamiento y caseta de información de las Casas de Irati y Virgen de las Nieves, punto de partida y donde los ríos Urtxuria y Urbeltza dan nacimiento al Irati, formando el corazón del bosque.

Para acceder al camino, se debe cruzar el puente sobre el río Urbeltza. Se remonta el río por su parte izquierda (orilla derecha) por una cómoda pista que a la sombra del hayedo corre paralela al río. Un refugio abierto crea el ambiente que sólo tienen los grandes espacios naturales.

Se camina en un perfecto binomio de bosque y agua. Se continúa sin apenas desniveles hasta llegar a la curva donde la pista comienza a ascender con fuerza. Se toma el sendero de la derecha (señalizado) que se dirige por las rocas hasta la pequeña cascada y sus bellas pozas del Urbeltza, lugar idóneo para tomar un baño en los días calurosos. El camino de vuelta se realiza por el mismo sitio.

Harrizabala, en el centro de Abodi

En el centro de la sierra de Abodi hay un collado por el cual pasaron durante siglos los rebaños trashumantes que buscaban camino a nuevos pastos enlazando las montañas de Zuberoa y las tierras llanas de Nafarroa. En medio de dicho collado se encuentra el menhir de Harrizabala o Piedra de Sansón, personaje bíblico, que la mitología vasca lo coteja con los jentillak o gentiles gigantes que poseían una fuerza descomunal y que la desplegaban tirando piedras. Este monumento megalítico sirvió cuando estaba erguido de orientación y guía en estas montañas.
No es extraño que en todo el cordal de Abodi abunden los monumentos megalíticos. Una sucesión de hasta diez dólmenes jalonan esta sierra que se impone a los bosques de Irati: Gibelea, Idorrokia, Harriluze, Arburuas, Bortubizkarra, Gaztanbidea…Para llegar a Harrizabala hay que caminar atravesando paisajes diversos y eso, en muchas ocasiones, es gratificante. Partir de Otsagabia para remontar al escenario del santuario de la virgen de Muskilda y ascender en busca de los rebordes de Abodi entre bosques y praderas supone un encuentro con la naturaleza.
Hasta Muskilda trepa desde las callejuelas empedradas de Otsagabia un caminito entre bosques, el mismo sendero que sigue el "bobo" cada ocho de septiembre para honrar a su patrona, una vieja liturgia llena de simbolismo. Y luego desde Muskilda un camino pastoril concluye en la sierra, desde donde se tendrá en derredor un magnífico panorama, desde el Ori hasta las crestas de Anie e Hiru Erregeen Mahaia. Los pastores de Abodi le llaman "Paso de las Alforjas" porque esa forma asemeja dos grandes dolinas que profundizan en el collado. Otra posibilidad es llegar desde Otsagabia hasta el puerto de Tapla en donde a la derecha un cartel indica el camino. Las marcas verdiblancas, sendero local SL-NA-68, caminan hacia la pista ascendente que en zig-zag cicatriza el monte; un delicioso paseo que recorre el cordal de la sierra; una bella y sencilla excursión por lomas herbosas, para poder hacer acompañando a los peques de la familia.

La vuelta a los bosques de Irati y Arbaila

Emblemáticos robles y hayas conviven en las selvas de Irati y Arbaila con una enorme variedad de especies arbóreas -abedules, álamos, alisos...- que añaden variedad y riqueza a la paleta biocromática del bosque. Entre las muchas opciones que se abren, la vuelta a los dos bosques es una de ellas. Se trata de un recorrido de 160 kilómetros que obviamente habrá que hacer en coche -salvo que se divida la travesía en varias etapas-.

Partiendo de Otsagabia dirección Izaba y una vez pasado Itzaltzu, se llega puerto de Uthurzeheta, más conocido por el puerto de Larrau o Larraine. Se sube por las faldas del Ori, para bajar hacia Zuberoa. Se desciende hasta Atharratze, dejando a un lado la carretera que asciende a Bagargi y los chalés de Irati.

Desde Atharratze se toma la estrecha y recóndita ruta hacia Ahüzki que sube por Altzai. Este viaje se adentra en plena selva de Arbaila para descender hasta Donibane Garazi, la capital bajonavarra, que se dice fue arrasada por Ricardo Corazón de León en 1177.

Ahora se toma dirección Luzaide (Valcarlos), carretera paralela al Camino de Santiago. Se asciende al puerto de Ibañeta, con su homenaje a la batalla contra el ejército de Carlomagno. Abajo espera la Colegiata de Orreaga, visita obligada. Más adelante, tras pasar Auritz, se toma el cruce hacia el valle de Aezkoa. Aribe indica la puerta de Irati por Orbaizeta y su histórica fábrica de armas. Si se continúa la vía por Aezkoa, se pasa por Abaurregaina, el pueblo más alto de toda Euskal Herria. Ya sólo resta bajar el puerto y llegar al punto de partida, Otsagabia.